移民社會有個特色：各處地名的稱呼、改易，總會留下統治者心態、原住者意向、開墾者角度與自然生態的對應關係，台灣更因歷經荷蘭、愛新覺羅王朝、日本、國民黨的權力更迭，所以地名的起源和變化，頗能由小而大涵攝整個台灣史；惜乎戰後一甲子以來，由於統治者以緬懷舊中國、黨國意識形態、封建倫理強加於斯土斯民，反倒讓地名本有的延展力消失，導致不少人對於地名的理解，是既單薄且瘖啞不能語。近日關於高捷巨蛋站的台語發音，無知者衍生的荒謬曲解，就是最好的顯例。
不少台北市民（尤其是非艋舺、大稻埕的市民）對於住家三條街以外的世界是一問三不知，箇中原因就是少了文化傳承和社區連結之故；然而，若問老一輩的台北人，或者側身舊社區聆聽耆老間的言談，他們對於地名的想像則迥異於官方語言。換句話說，他們在論及及住居地時，絕不會說是中山北路Ｘ段，而是道以Ｘ條通；他們不會說大同區、中山區，而是具體而微的雙連、中崙等舊稱謂。另，全台各地皆有中山路、中正路，然而嘉義市民則以大通、二通稱之，相信多數城鎮也會巧玅地「一中各表」。而舊稱謂的延續正是庶民文化「想像共同體」的表徵。
對台灣史稍有概念者，皆知日人安倍明義於一九三七年出版的《台灣地名研究》一書，從自然生態、建物、地景、歷史、轉訛、殖民者（歐洲人、日本人）的遺緒……，對台灣鄉土風俗、地名典故作了詳盡的解說，儘管安倍之書並非無誤，留待補闕者也不少，但其用心與架構迄今無人出其右。祇要認真研讀，就知漢文地名背後可能有漢人原鄉風味、可能是平埔族音轉、或為政治表彰之義（如嘉義、彰化），最後是日人地名的移植（岡山、美濃、田中、竹田、松山、田尾、橫山、吉野、鶴岡等）、漢字日語發音者（高雄、民雄、玉井、關西、花壇等），絕大多數地名都有跡可考，隨便不得。
但戰後的統治者，卻全然漠視島嶼的自然、人文、歷史關聯，加以對本土文化、語言的惡意打壓，致使一甲子之後的多數人，不但對斯土的理解陌生，還因言語說不出，導致思惟僵化、態度傲慢。猶記得十七、八年前，某一國民黨籍台北市議員在一場座談會上，談到城中區何以改為中正區的強辯情狀，讓人慨歎由於對本土歷史、風土的無知竟致讓人「強以無知為傲」！無知之狀也導致將華山藝文特區比擬為金庸武俠小說中的「華山論劍」，殊不知此華山是由日治時代樺山町改易而來，樺山町是為紀念首任台灣總督樺山資紀，與西嶽華山何涉！至於全台各地盡是信義、和平、復興為名的原住民住居地，暗喻以漢人的道德訓示強加於原住民身上，讓人立即聯想到監牢之名，所以正名運動豈能休止。
破除關於地名的無知之境，是親炙台灣的首步曲。必得認真探索地名之源，尊重並學習其語音之後，認同的知覺才會肇生，也才可能進行批判繼承。譬如，日本地名的移植或漢字日音的抉取，多數承繼了本地的既有語音，所以不必硬要「回溯既往」；但台南玉井（係噍吧哖的日語近音）改易雖美，卻也掩飾了一九一五年噍吧哖武裝反日行動（亦稱「西來庵事件」）的本質，理應改回原有的噍吧哖之名。總之，深探地名、自信發聲，有志者盍興乎來！
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