八月一日，日本知名的音樂作詞家阿久悠病逝於東京，享年七十歲。阿久悠一生產量極豐，八代亞紀的〈雨の慕情〉、岩崎宏美的〈熱帶魚〉都曾紅透半邊天，而其中讓石川小百合一砲而紅的〈津輕海峽冬景色〉更是台灣人耳熟能詳的優美詞曲，甚至連動畫卡通《宇宙戰艦大和號》的主題曲也出自阿久悠之手。由於阿久悠之名婦孺皆知，所以當其死訊傳出，ＮＨＫ立即製作專輯追悼之。
其實，阿久悠不止於是個秀異的作詞家，也是傑出的小說家和棒球熱愛者。西武獅和前大榮鷹的隊歌，填詞者都是阿久悠，至於〈擁有現在〉（今ありて）則是第六十五回高校野球（甲子園）大會的入場歌曲。更別忘，他於一九八三年出版的小說《瀨戶內少年野球團》（麥田，二○○一年中譯本），堪稱是日本經典位階的棒球小說。即使是一九八四年由大導演篠田正浩改編的同名電影──參與演出的包括紅顏薄命的夏目雅子、傑尼斯的第一位男偶像鄉廣美、如今紅透國際影壇的渡邊謙、極道之妻岩下志麻等，也是日本影壇重要的影像資產。
總之，阿久悠對於棒球文化的參與、澆灌頗似明治年間著名的俳句詩人正岡子規。逝世百年的正岡子規由野球體育博物館在二○○二年選入「野球殿堂」（棒球名人堂），或許阿久悠有可能踵繼其後。
《瀨戶內少年野球團》描寫的是二戰結束初期，淡路島一群茫然失所的少年藉由接觸棒球，產生與外界脈搏相通、群策群力，以及確立方向感的故事。去年我曾在舞子，循著高聳偉岸的明石海峽大橋遠眺這座島嶼，隱約可感一甲子前它的封閉、失落，阿久悠靈活地將棒球、流行音樂、電影串成幼童的啟蒙口訣。這樣的故事和表現手法，在諸如《沙地傳奇》、《小子大聯盟》這類的好萊塢電影都嗅聞得到，可在東方還不多見。
過去台灣雖有《紅葉小巨人》、《感恩歲月》等棒球電影，但都太平淡，欠缺人性的矛盾衝突。透過《瀨戶內少年野球團》（不論是小說或電影），有志者應當尋繹紅葉、三級棒球到二郭一莊的逝水年華，是如何聯結我輩的集體記憶，那意象不止於棒球，這為的是確認「我是誰」。再者，台灣文人喜愛棒球的不乏其人，在看著王建民於大聯盟一步一腳印時，更應以阿久悠為標竿，全力透過文學、藝術、歌謠來紀錄此時的心靈躍動和認同成長，這才得以超脫成敗和技術爭辯。否則，台灣人看建仔的角度永遠是扁平而欠缺參與感。
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